在人類生命的不同階段，有不同的特性與需求，本書邀請學者針對適合護理人員學習的各階段知識，以深入淺出的表達方式呈現於各章。全書共12章，分別為介紹人類發展學梗概的緒論、胎兒期、新生兒期、嬰兒期、幼兒期、兒童早期、兒童中期、青少年期、成年早期、中年期、老年期，乃至死亡階段。在每個生命階段，將介紹其界定與特性，生理、認知、心理及社會發展特徵，並且介紹各年齡層的常見問題與預防保健，以為未來會學習到的照護知識奠基。

　　三版在原書的內容架構之中，補充以最新的統計數據，以及更加豐富的內容，修訂重點如下：

　　1.新增圖片：配合內文，新增照片以真實呈現各年齡層的樣貌，並加強表格與圖片的搭配，加深讀者的印象與對該年齡層的認識。

　　2.新增專欄：加入近年重要的知識、理論與時事，例如布羅斐布（Bronfenbrenner）「生物生態觀點（bioecological approach）」、「早產兒照護」、「父親與新生兒的互動」、「貝萊嬰幼兒發展評估」、「收涎」、「抓周」、「隔代教養」、「智力多元的概念」、「教師期望的影響」、「單親家庭的優勢」、「國內親子相處情形」、「重高指數」、「家庭中的成癮物質」、「吞世代」、「單身的生活型態」、「外食的選擇」、「家庭暴力」、「生前契約」、「正常與不健康哀傷」等。

　　3.加強統整性：原緒論中的理論描述精簡，改以表格做一統整性呈現，再於各章描述詳細內容；同時也根據授課建議，將未來科目中還會學到的實務照護部分精簡化，以新知取代。

　　4.各章課後複習選擇題增加。